Die Höhlen von Cavalum

Am 20. Januar veranstaltete die Assoçiação de Caminho Real da Madeira eine geführte Tour durch die Höhlen von Cavalum in Machico

Die Furnas do Cavalum sind vier Höhlen bestehend aus Lavakanälen in der Gemeinde Machico. Sie stellen eine wichtige geologische Struktur dar, in der eine vielfältige Höhlenfauna lebt, sogar einzigartige endemische Arten.

Der Name Cavalum, der diesen Höhlen zugeschrieben wird, entstammt einer Legende. Der Sage nach gab es einen Teufel in Form eines Pferdes mit Fledermausflügeln, das aus den Nasenlöchern Feuer spie, Cavalum genannt.

- Höhle I (Cavalum I) befindet sich auf einer Höhe von etwa 125 Metern, östlich von Grotte II. Sie ist 300 Meter lang

- Höhle II (Cavalum II). Sie liegt auf einer Höhe von etwa 140 Metern und erstreckt sich über etwa 110 Meter.

- Höhle III (Cavalum III), etwa 10 Meter westlich von Höhle II, ist auf der gleichen Höhe. Sie ist eine Verlängerung von 90 Metern, die aus einer  vulkanischen Röhre mit unregelmäßiger Entwicklung besteht und v Eingang aus aufsteigt.

- Höhle IV (Cavalum IV), westlich von Grotto III, befindet sich auf einer Höhe von 135 Metern. Ihr Eingang ist niedrig und breit und nicht länger als 50 Meter. Geschlossen!

Das war der Einladungstext, dem wir mit etwa 30 weiteren Grottengängern gefolgt sind. Eine ziemlich spannende Angelegenheit!

Die Geschichte der Grotten als Zufluchtsort bei Piratenüberfällen hielt ich erstmal auch für eine Sage. Doch als wir in die Grotten hinein sind, vorallem in Cavalum I, konnte ich die Erzählung nachvollziehen. Nachdem wir etwa 50 m weit, bei ein Durchschlupfhöhe von höchstens 70 cm gekrochen waren, eröffnete sich ein Höhlendom, in dem mindestens 300 Menschen Platz gefunden hätten. 

der Zugang vom Caminho da Quinta de Snt'Ana

es durften nur immer fünf Menschen gleichzeitig hinein

Von der Fauna war außer ein paar Spinnennetzen nicht viel zu entdecken. Dafür waren aber vermutlich auch zu viele Leute zugleich unterwegs in der Dunkelheit.

Cavalum III

innerhalb von Cavalum II kann man noch zu weiteren Gängen hochklettern 

Cavalum I

Man kann diese Höhlen auch auf eigene Faust entdecken und besichtigen. Man findet sie im Steilhang oberhalb des Caminho da Ribeira. Entweder von unten her über einen steilen Aufstieg durch die Terrassen oder von oben her über den Caminho da Quinta de Snt'Ana. Ein unscheinbarer Durchgang zwischen Hausnummer 76 und 78 führt auf den Weg zu den Grotten.

Nach zwei Stunden war unsere Entdeckungstour vorbei. Es blieb also noch Zeit für eine Wanderung, s. Nächster Post