Zuckerrohr

In diesen Tagen weht uns in Calheta ein süßer Duft entgegen. Die Zuckerrohrernte hat begonnen und eine der letzt verbliebenen Zuckerrrohrmühlen, die "Engenho da Calheta",  hat ihren Betrieb aufgenommen und kann für einige Wochen besichtigt werden.

Das Zuckerrohr wird seit Jahrhunderten auf Madeira kultiviert, hat aber wirtschaftlich nur noch eine ganz geringe Bedeutung. Die Anbauflächen sind klein und die Arbeit hart.

Zur Erntezeit werden zunächst die grünen zuckerlosen Blätter des süssen Grases von Hand entfernt, dann wird das "nackte" Rohr direkt am Boden abgeschnitten, gebündelt und auf kleine und große LKW verladen

Dabei scheint das halbe Dorf (hier bei Canhas) im Einsatz und der Verkehr muss sich Zeit nehmen oder dünn machen.

Weil sich der Zucker nach der Ernte schnell abbaut, wird die Fracht sofort zur Zuckermühle gebracht und in Tag- und Nachtschichten verarbeitet.

Unter ohrenbetäubendem Lärm werden die Stangen zerrieben und ausgequetscht, um den Zuckersaft zu gewinnen. Der wird eingekocht, vergoren und schliesslich zu Schnaps destilliert,
dem "Aguardente de Cana"

man beachte die beiden Schutzengel - die werden sicher gebraucht

Die deutschen Erklärungen auf den Schautafeln sind noch verbesserungswürdig, die Arbeitsschutzbedingungen in der Destille allerdings auch

Der Zuckerrohrschnaps ist Bestandteil des madeirensischen Nationalgetränks Poncha, das zu jeder Gelegenheit und und jeder Tageszeit getrunken wird. Ein fruchtig "leichtes" Getränk, man sollte es aber bei einem Glas belassen, denn immerhin hat der Aguardente einen Alkoholgehalt von 40 bis 55%

hier findet man ein Rezept dazu: http://www.madeira-tipps.de/25,2,0,die-poncha,index,0.html

Ein Teil der Aguardente-Produktion wird in Eichenfässern gelagert und reift mindestens fünf Jahre zu einem feinen Digestif heran.

Saúde! Zum Wohl!

Das Zuckerfest die "Feira Regional da Cana-de Açúcar" findet am 5. und 6. April auf dem Bauernmarkt von Canhas, Ponta do Sol statt

Im Märzen der Bauer...

...wird hier auf Madeira sicher keine Rösslein anspannen, sondern schon ab Januar mit seiner Hacke losziehen, um die Felder für die Frühlingsaussaat und - pflanzung zu bearbeiten. Egal ob für Kartoffeln, Salat, Kohl, Yamswurzeln oder anderes Gemüse, die kleinen Terrassenfelder werden nach immer der gleichen Weise hergerichtet.

Quer zum leichten Gefälle werden Furchen und Wälle gezogen, an deren absonnigen Seiten gepflanzt wird.  Zur Bewässerung wird das Feld von einer nahen Levada "geflutet", so dass das Wasser von Furche zu Furche langsam hinunter sickert. Für die vielen trockenen Wochen und Monate im Süden und Südwesten von Madeira hat sich diese Nutzung des Wassers, das von der Nordseite und den Bergen über die Levadas herübergeleitet wird, über Jahrhunderte bewährt und liefert mehrmals im Jahr üppige Ernten.

Es werden zwar längst nicht mehr alle ehemals angelegen Terrassen landwirtschaftlich genutzt, aber dass die Inselbewohner hier zu einem großen Teil vom Anbau von Nahrungsmitteln leben, wird gerade in dieser Jahreszeit besonders deutlich.

Ob auf Feldern oder in Gärten, überall wird gegraben, gehakt, gepflanzt - und diesem Treiben konnte ich mich natürlich nicht entziehen und habe nun meinen Küchengarten auch mit den ersten Gemüsepflanzen bestückt.

Weil unser Garten (glücklicherweise) kein Gefälle hat, habe ich kleine Senkbeete angelegt, um die Feuchtigkeit auch hier optimal nutzen zu können. Mal sehen, wie die Ernte ausfallen wird.

Carnaval da Madeira 2014

Cortejo Alegórico

Mega - Baustelle

Auf unserem Weg in die Stadt Funchal passieren wir nun bereits seit Jahren eine Mammutbaustelle.
Es ist die Erneuerung des Fluss- und Mündungsbetts der Ribiera da Tabua

Als vor vier Jahren gewaltige Regenfälle ungeheure Wasser- und Geröllmassen aus den Bergen Richtung Meer geschoben haben, sind in Funchal und weiteren Flusstälern an der Südwestküste nicht nur Straßen, Brücken und Häuser zerstört worden, sondern haben auch viele Menschen ihr Leben gelassen.
Nun wurden neben dem Wiederaufbau auch neue Betonwehren gegen Gestein und Geröll, erhöhte Wände für die Flussbette und, wie wir aus der Zeitung erfahren haben, auch eine Menge High-Tech in den Hochwasserschutz investiert. Mit Radar und Videoüberwachung, Niederschlagsmengen-Detektoren, und Vibrationsmessungen soll ein sicheres Frühwarnsystem entstehen.

Auf einer Länge von mehreren Kilometern wurde seit Jahren - wir hier im Tabua-Tal - an der Flussbettsanierung gearbeitet.

Im Mündungsbereich sind nun die Bagger Tag und Nacht im Einsatz, um die Bauarbeiten gegen das Meer voran zu treiben. Eine Mammutbaustelle, die mal ein ganz anderen Eindruck von der Insel bietet.
Es gibt eben nicht nur Natur, sondern auch Naturgewalt und Menschen, die sich mit modernster Technik davor schützen möchten.

Die Bananengärten von Madalena do Mar

Das an der Südküste der Insel gelegene ehemalige Fischerdorf Madalena do Mar ist sehr geschützt in eine weitläufige Bucht eingebettet und bietet ideale Bedingungen für den Bananenanbau. So gibt es hier fast kein Haus, das nicht von einem Bananengarten umgeben ist. Jetzt, im Winter, wenn die Weinstöcke unbelaubt sind, ragen die kleinen typischen Madeirahäuschen aus dem Grün heraus. Bald wird es hier wie im Dschungel sein, tropisch warm und immer feucht.

Bananen gedeihen auf Madeira so üppig, dass das Sprichwort "levar bananas para a Madeira" dem deutschen "Eulen nach Athen tragen" gleichkommt. Die Madeirabanane ist klein und unglaublich süß - kein Vergleich zu den geschmacksneutralen großen Schwestern aus Südamerika.

Eine Bananenstaude wächst in neun Monaten zu einem 3m hohen "Baum" heran und in drei weiteren Monaten ist aus der Blüte ein Fuchtstand mit ca 100 kleinen Bananen geworden. Dann muss die Bananenstaude gestützt werden, damit der schwere Fruchtbehang die Pflanze nicht vorzeitig umreisst. Kunststoffsäcke schützen die Früchte vor Insektenfraß. Geerntet wird ganzjährig und zwar 15 Tausend Tonnen nur auf dieser kleinen Insel. Fast 3000 Bananenbauern bewirtschaften an der Südwestküste kleine und kleinste Plantagen in mühsamer Handarbeit auf Terrassenfeldern, die sich bis 300m ü.M. hinaufziehen.

Wir "klettern" auch ein Stück in den Plantagen nach oben und haben schon ohne die Last einer 30kg schweren Bananenstaude Mühe den richtigen Tritt auf dem Weg nach unten zu finden.